Groeien tegen de wind in
Het dak op met... Hugo Timmers (NTS-Group)
Er zijn altijd bedrijven die zich weten te onderscheiden. Die ondanks economische tegenwind groeien, soms zelfs heel sterk groeien. Waarin schuilt hun succes?
Als system supplier levert de Eindhovense NTS-Group deeloplossingen voor toonaangevende, internationale machinebouwers (OEM’s): van een onderdeel tot een complete machine. Het bedrijf is gespecialiseerd in opto-mechatronica, waarin mechanische, elektronische én optische technologie samenkomt. “Het gaat doorgaans om snel bewegende onderdelen die exact gepositioneerd moeten kunnen worden”, zegt Engineering Manager Hugo Timmers.
Risico spreiden
De industrie heeft geen gemakkelijke jaren achter de rug. Desalniettemin gaat het met de NTS-Group heel goed, Timmers spreekt zelfs van “gigantische groei”. Volgens hem is dat deels te danken aan de bewuste keuze voor een breed klantenportfolio. “Naast de semiconductor-industrie, met ASML als belangrijke klant, richten we ons ook op medische systemen, analyseapparatuur, zonnepanelen en printoplossingen. Daarmee spreiden we ons risico.”
Ontwikkeling uitbesteden
Maar de voornaamste groeifactor op dit moment is de ontwerpcapaciteit die NTS in huis heeft. “Tot 2008 ontwierpen de meeste klanten nieuwe producten zelf, maar door de kredietcrisis hebben ze fors moeten snijden in de ontwikkelafdelingen. Wij zijn al een paar jaar bezig om klanten ervan te overtuigen dat ze ook het complete ontwerp van een nieuw product kunnen uitbesteden. Dat idee begint nu te landen, ook bij klanten in het buitenland.”
Efficiënter
De businesscase voor het uitbesteden van het ontwerp is volgens Timmers sterk. “Onze mensen werken voor meer klanten, we kunnen het werk efficiënter doen.” Een aantrekkelijke propositie voor de klanten van NTS, waarvan een groot deel volgens Timmers – ondanks de financiële crisis – vooruit kijkt. “We merken dat er weer meer geïnvesteerd wordt in productontwikkeling. Wij verwachten voor 2012 dan ook een enorme groei, juist op het vlak van ontwerp.”
Flexibiliteit voorop
Wil NTS dat efficiëntievoordeel bij ontwerpwerkzaamheden handhaven, dan is het zaak om zelf ook flexibel te blijven. “Hoe hard wij ook groeien, we kunnen het ons niet veroorloven om iedereen die we nodig hebben, in vaste dienst te nemen. Nu doen we dus een groot beroep op Continu. Sommige kerncompetenties willen we absoluut in huis hebben, andere huren we in, tijdelijk óf via blijvende detachering. We moeten kunnen blijven schakelen, het is cruciaal om kritisch naar je flexibele schil te blijven kijken.”